40 χρόνια φυλακή σε ιδιοκτήτη γραφείου τελετών που έκρυβε 189 σορούς και έδινε ψεύτικες στάχτες

Σε ποινή κάθειρξης 40 ετών καταδικάστηκε την Παρασκευή ο Τζον Χάλφορντ, ιδιοκτήτης γραφείου τελετών στο Κολοράντο, ο οποίος για τέσσερα χρόνια έκρυβε 189 σορούς σε αποσύνθεση μέσα σε κτίριο και παρέδιδε στις οικογένειες των νεκρών ψεύτικες στάχτες. Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, συγγενείς των θυμάτων περιέγραψαν τον ψυχικό τους εφιάλτη, μιλώντας για επαναλαμβανόμενα όνειρα με σάπιες σορούς και σκουλήκια από τη στιγμή που αποκαλύφθηκε η υπόθεση, ενώ χαρακτήρισαν τον κατηγορούμενο «τέρας» και ζήτησαν την ανώτατη ποινή των 50 ετών.

Ο δικαστής Έρικ Μπέντλεϊ έκανε λόγο για «απερίγραπτη και ακατανόητη» βλάβη, τονίζοντας ότι τα εγκλήματα του Χάλφορντ δοκιμάζουν την πίστη στην ανθρώπινη καλοσύνη. Ο ίδιος ο κατηγορούμενος ζήτησε συγγνώμη, δηλώνοντας ότι θα μετανιώνει για το υπόλοιπο της ζωής του και παραδέχθηκε πως είχε πολλές ευκαιρίες να σταματήσει, αλλά δεν το έκανε, αναγνωρίζοντας ότι οι πράξεις του θα επηρεάσουν μια ολόκληρη γενιά.

Η υπεράσπιση ζήτησε ποινή 30 ετών, υποστηρίζοντας ότι δεν πρόκειται για έγκλημα βίας και ότι ο Χάλφορντ δεν είχε ποινικό μητρώο. Ωστόσο, η εισαγγελία επεσήμανε πως το κίνητρο ήταν η απληστία, καθώς ο ίδιος και η πρώην σύζυγός του, Κάρι Χάλφορντ, συνιδιοκτήτρια του Return to Nature Funeral Home, εισέπρατταν πάνω από 1.200 δολάρια ανά αποτέφρωση και ξόδευαν τα χρήματα σε πολυτελή αυτοκίνητα, κοσμήματα, επώνυμα είδη και κρυπτονομίσματα. Η Κάρι Χάλφορντ αναμένεται να καταδικαστεί στις 24 Απριλίου και αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης από 25 έως 35 χρόνια, ενώ και οι δύο έχουν ομολογήσει την ενοχή τους για σχεδόν 200 κατηγορίες κακοποίησης πτωμάτων.

Συγκλονιστική ήταν η κατάθεση της Κέλι Μακίν, κόρης μιας από τις νεκρές, η οποία δήλωσε πως η μητέρα της «πετάχτηκε σαν σκουπίδι μαζί με εκατοντάδες άλλους», περιγράφοντας τον καθημερινό αγώνα της να αντέξει την αποκάλυψη. Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, οι σοροί αποθηκεύονταν από το 2019 έως το 2023 σε κτίριο στην πόλη Penrose, νότια του Colorado Springs, μέχρι που κάτοικοι ειδοποίησαν τις Αρχές για έντονη δυσοσμία. Οι ερευνητές βρήκαν πτώματα στοιβαγμένα σε όλο τον χώρο, ανάμεσά τους ενήλικες, βρέφη και έμβρυα, τα οποία ταυτοποιήθηκαν επί μήνες με DNA και δακτυλικά αποτυπώματα, ενώ εκτιμάται ότι στις οικογένειες είχαν δοθεί σακούλες με ξηρό σκυρόδεμα αντί για στάχτες.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Δύο «σιαμαίες» influencers στο Instagram αποδεικνύονται απάτη της τεχνητής νοημοσύνης