PLUS
Συναγερμός έχει σημάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έξαρση κρουσμάτων κυκλοσπορίασης, μιας παρασιτικής λοίμωξης που προκαλεί έντονη διάρροια και έχει εξαπλωθεί σε περισσότερες από τις μισές πολιτείες της χώρας. Οι υγειονομικές αρχές καταγράφουν χιλιάδες περιστατικά, ενώ η πηγή της επιδημίας παραμένει άγνωστη.
Η κυκλοσπορίαση προκαλείται από ένα μικροσκοπικό παράσιτο και μεταδίδεται κυρίως μέσω της κατανάλωσης τροφίμων ή νερού που έχουν μολυνθεί. Το βασικό σύμπτωμα της λοίμωξης είναι η συχνή, υδαρής και σε ορισμένες περιπτώσεις ιδιαίτερα έντονη διάρροια.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η επιδημία έχει επηρεάσει μέχρι στιγμής 31 πολιτείες των ΗΠΑ, με το Μίσιγκαν να καταγράφει τον μεγαλύτερο αριθμό περιστατικών. Οι υγειονομικές αρχές της πολιτείας ανακοίνωσαν ότι μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες εντοπίστηκαν περισσότερα από 1.000 πιθανά κρούσματα.
Παρά την αύξηση των μολύνσεων, δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι από το συγκεκριμένο κύμα κρουσμάτων. Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό της πηγής, ενώ προηγούμενες εξάρσεις έχουν συνδεθεί με μολυσμένα ωμά προϊόντα.
Πάνω από 1.500 περιστατικά υπό διερεύνηση
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) ανακοίνωσαν ότι από την 1η Μαΐου έως τις 9 Ιουλίου έχουν επιβεβαιωθεί 843 κρούσματα κυκλοσπορίασης.
Ωστόσο, ο πραγματικός αριθμός εκτιμάται ότι είναι μεγαλύτερος, καθώς το CDC έχει ενημερωθεί για περισσότερα από 1.500 επιπλέον περιστατικά που χρειάζονται περαιτέρω ανάλυση για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση.
Μέχρι στιγμής, 86 άνθρωποι έχουν χρειαστεί νοσηλεία, χωρίς να έχει καταγραφεί κάποιος θάνατος.
Μετά το Μίσιγκαν, η Νέα Υόρκη εμφανίζει τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων, με σχεδόν 300 περιστατικά να έχουν αναφερθεί έως τις 8 Ιουλίου. Στο Ιλινόις καταγράφηκαν 141 κρούσματα, αριθμός που χαρακτηρίστηκε υψηλότερος από τον μέσο όρο, ενώ στο Οχάιο οι τοπικές αρχές έχουν αναφέρει 177 περιστατικά.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο αριθμός των μολύνσεων μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος, καθώς αρκετοί ασθενείς αναρρώνουν χωρίς να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια ή χωρίς να υποβληθούν σε ειδικές εξετάσεις.
Τι είναι η κυκλοσπορίαση
Η κυκλοσπορίαση είναι εντερική λοίμωξη που προκαλείται από το παράσιτο Cyclospora cayetanensis. Η μόλυνση συμβαίνει όταν κάποιος καταναλώσει τρόφιμα ή νερό που περιέχουν το παράσιτο.
Σύμφωνα με το CDC, η ασθένεια συνήθως δεν απειλεί τη ζωή, ωστόσο μπορεί να προκαλέσει σημαντική ταλαιπωρία. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ή και να απουσιάζουν, ενώ χαρακτηριστικότερο είναι η διάρροια με συχνές και έντονες κενώσεις.
Χωρίς θεραπεία, η λοίμωξη μπορεί να διαρκέσει από μερικές ημέρες έως και περισσότερο από έναν μήνα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις τα συμπτώματα επανεμφανίζονται μετά από προσωρινή βελτίωση.
Συνήθως απαιτείται περίπου μία εβδομάδα από τη στιγμή της μόλυνσης μέχρι την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η κυκλοσπορίαση δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η μετάδοση γίνεται μέσω της λεγόμενης οδού κοπράνων-στόματος, δηλαδή με την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων ή νερού.
Άγνωστη η πηγή της έξαρσης
Οι περισσότεροι ασθενείς που έχουν καταγραφεί ανέφεραν ότι κατανάλωσαν τρόφιμα στις ΗΠΑ και δεν είχαν ταξιδέψει εκτός χώρας κατά τις 14 ημέρες πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί συγκεκριμένο προϊόν, παραγωγός ή προμηθευτής ως υπεύθυνος για την έξαρση.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η ανίχνευση της πηγής είναι δύσκολη, καθώς η μόλυνση μπορεί να συμβεί ήδη στο στάδιο της καλλιέργειας ή της άρδευσης.
Προηγούμενες επιδημίες κυκλοσπορίασης στις ΗΠΑ και τον Καναδά είχαν συνδεθεί με προϊόντα όπως συσκευασμένες σαλάτες, φρέσκος κόλιανδρος, βασιλικός, σμέουρα, πράσινα κρεμμύδια και άλλα φρέσκα τρόφιμα.
Μέτρα προστασίας
Με δεδομένη την αύξηση των περιστατικών, οι υγειονομικές αρχές συνιστούν αυξημένη προσοχή στην προετοιμασία και κατανάλωση ωμών προϊόντων.
Το υπουργείο Υγείας του Μίσιγκαν κάλεσε εστιατόρια και χώρους μαζικής εστίασης να εφαρμόζουν αυστηρότερα μέτρα υγιεινής, όπως καλό πλύσιμο των λαχανικών, αφαίρεση εξωτερικών φύλλων από μαρούλια και πράσινα κρεμμύδια, καθώς και μαγείρεμα ορισμένων προϊόντων όπου είναι δυνατόν.
Παρότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) σημειώνει ότι το απλό ξέπλυμα μπορεί να μην εξαλείψει πλήρως τον κίνδυνο, το CDC εξακολουθεί να το συνιστά ως βασικό μέτρο πρόληψης.
Οι πολίτες που εμφανίζουν επίμονη διάρροια καλούνται να επικοινωνούν με επαγγελματία υγείας και να εξετάζουν το ενδεχόμενο λοίμωξης από κυκλοσπόρα.
Τραμπ προς Ιράν: «Έχω δώσει εντολή για στρατιωτικά πλήγματα αν με δολοφονήσουν»
