PLUS
Στο επίκεντρο διεθνούς υγειονομικής έρευνας βρίσκεται η Αργεντινή, μετά το ξέσπασμα χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, με τις αρχές να εξετάζουν ως πιθανή εστία μόλυνσης περιοχή στα περίχωρα της Ουσουάια.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ένα ζευγάρι Ολλανδών ταξιδιωτών φέρεται να εκτέθηκε στον ιό κατά τη διάρκεια εκδρομής παρατήρησης πουλιών σε περιοχή όπου εντοπίζονται αυξημένοι πληθυσμοί τρωκτικών. Οι ειδικοί εξετάζουν το ενδεχόμενο το ζευγάρι να αποτέλεσε την αφετηρία της αλυσίδας μετάδοσης που ακολούθησε στο πλοίο.
Η περιοχή γύρω από την Ουσουάια αποτελεί δημοφιλή προορισμό για φυσιολάτρες και παρατηρητές πτηνών λόγω της ιδιαίτερα πλούσιας ορνιθοπανίδας της. Ωστόσο, οι ίδιες περιβαλλοντικές συνθήκες ευνοούν και την παρουσία τρωκτικών που θεωρούνται βασικοί φορείς του χανταϊού.
Ο χανταϊός μεταδίδεται μέσω επαφής με ούρα, σάλιο ή περιττώματα μολυσμένων τρωκτικών. Στην περίπτωση του MV Hondius, ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι οι επιστήμονες εντόπισαν το λεγόμενο «στέλεχος των Άνδεων», τη μοναδική γνωστή παραλλαγή του ιού που μπορεί να μεταδοθεί και από άνθρωπο σε άνθρωπο. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι αυτό συνέβαλε στην εξάπλωση των κρουσμάτων μεταξύ των επιβατών μετά την επιβίβαση του ζευγαριού.
Η υπόθεση επανέφερε στο προσκήνιο και τη συζήτηση γύρω από την αποχώρηση της Αργεντινή από τον Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Η έξοδος της χώρας, όπως και των Ηνωμένες Πολιτείες, τέθηκε σε ισχύ στα μέσα Μαρτίου, προκαλώντας αντιδράσεις σε διεθνές επίπεδο.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus, κάλεσε δημόσια τις δύο χώρες να επανεξετάσουν την απόφασή τους. Από την πλευρά της, η κυβέρνηση της Αργεντινής υποστήριξε ότι μπορεί να συνεχίσει τη διεθνή συνεργασία σε ζητήματα υγείας χωρίς να αποτελεί μέλος του οργανισμού, διατηρώντας παράλληλα τεχνική συνεργασία με τον Παναμερικανικός Οργανισμός Υγείας.
Κεντρικό ρόλο στη μετάδοση του στελέχους των Άνδεων φαίνεται να διαδραματίζει το τρωκτικό Oligoryzomys longicaudatus, γνωστό και ως «ποντίκι με μακριά ουρά» ή colilargo. Το μικρό άγριο τρωκτικό ζει κυρίως στη νότια Αργεντινή και τη Χιλή και θεωρείται η φυσική δεξαμενή του ιού.
Παρότι το είδος είναι προστατευόμενο και σημαντικό για την ισορροπία του οικοσυστήματος, καθώς συμβάλλει στη μεταφορά σπόρων και αποτελεί μέρος της τροφικής αλυσίδας, τα μολυσμένα ζώα μπορούν να μεταδίδουν τον ιό μεταξύ τους, κυρίως κατά την περίοδο ζευγαρώματος.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι πληθυσμοί των συγκεκριμένων τρωκτικών επηρεάζονται σημαντικά από τις κλιματικές συνθήκες, τη διαθεσιμότητα τροφής αλλά και τις ανθρώπινες παρεμβάσεις, όπως η αποψίλωση δασών και η επέκταση γεωργικών δραστηριοτήτων.
Ινδονησία: Τρεις νεκροί τουρίστες μετά από έκρηξη ηφαιστείου στο Όρος Ντουκόνο
