Νέα επικίνδυνη κλιμάκωση καταγράφεται στη Μέση Ανατολή, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στο Ιράν, ως απάντηση στην κατάρριψη αμερικανικού επιθετικού ελικοπτέρου Apache κοντά στα Στενά του Ορμούζ.
Η Κεντρική Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι οι επιχειρήσεις ξεκίνησαν το απόγευμα της Τρίτης, κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τις ως «ενέργειες αυτοάμυνας» απέναντι σε αυτό που περιέγραψε ως «αδικαιολόγητη ιρανική επιθετικότητα».
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αποδώσει δημόσια στο Ιράν την ευθύνη για την κατάρριψη του ελικοπτέρου Apache που επιχειρούσε στην περιοχή του Στενού του Ορμούζ.
«Οι Ιρανοί κατέρριψαν ένα από τα εξαιρετικά εξελιγμένα ελικόπτερα Apache μας ενώ περιπολούσε πάνω από το Στενό του Ορμούζ», δήλωσε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν υποχρεωμένες να απαντήσουν στην επίθεση.
Παρά τη σοβαρότητα του περιστατικού, ο πρόεδρος διαβεβαίωσε ότι και τα δύο μέλη του πληρώματος διασώθηκαν σώα.
Η πρώτη διάσωση με θαλάσσιο drone
Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας, όταν το Apache κατέπεσε στα ανοικτά των ακτών του Ομάν. Σύμφωνα με την CENTCOM, οι δύο στρατιωτικοί εντοπίστηκαν και διασώθηκαν μέσα σε περίπου δύο ώρες από κοινή επιχείρηση της Κεντρικής Διοίκησης Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ και της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η διάσωση πραγματοποιήθηκε με τη συνδρομή μη επανδρωμένου σκάφους επιφανείας, σε μια επιχείρηση που θεωρείται η πρώτη του είδους της για τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Όπως ανακοίνωσε η CENTCOM, το μέσο που χρησιμοποιήθηκε ήταν ένα μη επανδρωμένο σκάφος Corsair του Πολεμικού Ναυτικού, το οποίο επιχειρεί στο πλαίσιο της Task Force 59 του 5ου Στόλου των ΗΠΑ. Τα συγκεκριμένα συστήματα είχαν αναπτυχθεί στην περιοχή μόλις στα τέλη Μαρτίου, στο πλαίσιο της αυξανόμενης χρήσης αυτόνομων μέσων στις επιχειρήσεις ασφαλείας του Κόλπου.
Η απάντηση της Τεχεράνης
Η ιρανική κυβέρνηση δεν έχει αναλάβει επισήμως την ευθύνη για την κατάρριψη του ελικοπτέρου. Ωστόσο, ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγτσί, σχολίασε ότι οι ξένες στρατιωτικές δυνάμεις που επιχειρούν κοντά στα ιρανικά χωρικά ύδατα εκτίθενται σε κινδύνους που μπορεί να προκύψουν από ανθρώπινα λάθη, ατυχήματα ή ακόμη και από διασταυρούμενα πυρά.
Παράλληλα, κάλεσε εμμέσως τις ξένες δυνάμεις να αποχωρήσουν από την περιοχή, υποστηρίζοντας ότι η παρουσία τους δημιουργεί πρόσθετους κινδύνους αστάθειας.
Ένα ακόμη επεισόδιο σε έναν πόλεμο που διευρύνεται
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά σοβαρών απωλειών που έχουν υποστεί οι αμερικανικές δυνάμεις από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται αμερικανικές εκθέσεις, τον Μάρτιο τρία μαχητικά F-15E χάθηκαν έπειτα από περιστατικό φίλιων πυρών που συνδέθηκε με την αεράμυνα του Κουβέιτ. Σε ξεχωριστό συμβάν, έξι μέλη πληρώματος σκοτώθηκαν όταν αεροσκάφος ανεφοδιασμού συνετρίβη στο δυτικό Ιράκ.
Τον Απρίλιο σημειώθηκε ακόμη ένα σοβαρό περιστατικό, όταν διθέσιο F-15E κατέπεσε εντός του Ιράν. Ένας αεροπόρος διασώθηκε άμεσα, ενώ για τον δεύτερο πραγματοποιήθηκε επιχείρηση έρευνας διάρκειας σχεδόν 48 ωρών, την οποία ο Τραμπ χαρακτήρισε αργότερα ως μία από τις πιο τολμηρές επιχειρήσεις διάσωσης στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Στενό του Ορμούζ στο επίκεντρο
Η νέα κρίση συνδέεται άμεσα με τη μάχη για τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ, από το οποίο διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.
Η Ουάσιγκτον επιχειρεί τους τελευταίους μήνες να αποκαταστήσει την απρόσκοπτη ναυσιπλοΐα στην περιοχή, ενώ από τον Απρίλιο έχει θέσει σε εφαρμογή ναυτικό αποκλεισμό που στοχεύει ιρανικά λιμάνια και θαλάσσιες υποδομές.
Το Ιράν, από την πλευρά του, εξακολουθεί να διεκδικεί αυξημένο έλεγχο της περιοχής και έχει προτείνει ακόμη και την επιβολή διοδίων στη διέλευση πλοίων από το στρατηγικό πέρασμα, πρόταση που έχει απορριφθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους.
Εύθραυστη εκεχειρία και δύσκολες διαπραγματεύσεις
Η κατάρριψη του Apache σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης βρίσκονται σε κρίσιμη καμπή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται «στις τελευταίες στιγμές μιας πολύ καλής συμφωνίας», η οποία, όπως υποστήριξε, θα αποκλείει οριστικά την απόκτηση πυρηνικών όπλων από το Ιράν και θα επιτρέπει το πλήρες άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ.
Παράλληλα, η κατάσταση περιπλέκεται από τη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ. Παρά τη μερική αποκλιμάκωση ανάμεσα σε Ισραήλ και Ιράν τις τελευταίες ημέρες, οι εχθροπραξίες στον Λίβανο συνεχίζονται, με νέα ισραηλινά πλήγματα στην πόλη της Τύρου να προκαλούν νεκρούς και τραυματίες.
Η Τεχεράνη έχει ξεκαθαρίσει ότι οποιαδήποτε συνολική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να περιλαμβάνει και τον τερματισμό των ισραηλινών επιθέσεων στον Λίβανο, γεγονός που καθιστά τις διαπραγματεύσεις ακόμη πιο περίπλοκες.
Με τις αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές να έχουν ήδη ξεκινήσει και το Ιράν να προειδοποιεί για τις συνέπειες της ξένης στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, το επεισόδιο με το Apache απειλεί να μετατραπεί σε νέο σημείο καμπής σε μια σύγκρουση που επηρεάζει όχι μόνο τη Μέση Ανατολή αλλά και την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Τραμπ: Το Ιράν κατέρριψε το ελικόπτερο Apache – Οφείλουμε να απαντήσουμε
Γιούχαραν τον Ντόναλντ Τραμπ στους τελικούς του NBΑ κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου
PLUS


