PLUS
Σε εκτεταμένες αεροπορικές επιδρομές κατά στόχων του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία προχώρησαν την Παρασκευή (19/12) οι Ηνωμένες Πολιτείες, σε απάντηση στην τρομοκρατική επίθεση που σημειώθηκε πριν από μία εβδομάδα στην περιοχή της Παλμύρας και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο δύο Αμερικανών στρατιωτών και ενός διερμηνέα.
Όπως ανακοίνωσε ο επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσεθ, οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν την επιχείρηση με την κωδική ονομασία «Hawkeye Strike», στοχεύοντας μαχητές του ISIS, υποδομές και αποθήκες όπλων της οργάνωσης. «Δεν πρόκειται για την αρχή ενός πολέμου, αλλά για μια ξεκάθαρη πράξη εκδίκησης», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ δεν θα διστάσουν να υπερασπιστούν τα συμφέροντα και το προσωπικό τους στην περιοχή.
Την επιχείρηση επιβεβαίωσε και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μέσω Truth Social έκανε λόγο για «πολύ βαριά αντίποινα» και δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις πλήττουν «πολύ δυνατά οχυρά του Ισλαμικού Κράτους» στη συριακή επικράτεια.
Σύμφωνα με το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM), η επιχείρηση ξεκίνησε στις 16:00 ώρα Ουάσιγκτον (23:00 ώρα Ελλάδας) και περιλάμβανε αεροπορικές επιδρομές, επιθετικά ελικόπτερα και πυρά πυροβολικού. Πάνω από 70 στόχοι επλήγησαν σε πολλαπλές τοποθεσίες της κεντρικής Συρίας, με τη χρήση περισσότερων από 100 πυρομαχικών ακριβείας.
Πλήγματα καταγράφηκαν κυρίως σε ερημικές περιοχές κοντά στη Χομς, καθώς και σε επαρχιακές ζώνες γύρω από τη Ντέιρ Εζούρ και τη Ράκα. Τοπικές πηγές έκαναν λόγο για ισχυρές εκρήξεις, ενώ ακολούθησαν ανταλλαγές πυρών σε απομακρυσμένες περιοχές που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της de facto συριακής κυβέρνησης.
Σε ανακοίνωσή του, ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν «αμείλικτα» να καταδιώκουν τους τρομοκράτες που απειλούν Αμερικανούς πολίτες και συμμάχους στην ευρύτερη περιοχή.
Παράλληλα, το συριακό υπουργείο Εξωτερικών επανέλαβε τη δέσμευση της Δαμασκού για εντατικοποίηση του αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους, μετά τα αμερικανικά πλήγματα. Υπενθυμίζεται ότι, παρά την κατάρρευση του «χαλιφάτου» το 2019, πυρήνες του ISIS παραμένουν ενεργοί στην απέραντη συριακή έρημο και συνεχίζουν σποραδικές επιθέσεις.
Οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν ανεπτυγμένες κυρίως σε περιοχές υπό κουρδικό έλεγχο στη βορειοανατολική Συρία, καθώς και στη βάση αλ Τανφ κοντά στα σύνορα με την Ιορδανία, αν και στο παρελθόν η Ουάσιγκτον έχει ανακοινώσει σχέδια μείωσης της στρατιωτικής της παρουσίας στη χώρα.
Ρωσική πυραυλική επίθεση στο λιμάνι της Οδησσού: Επτά νεκροί και περίπου 15 τραυματίες
