PLUS
Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώθηκε σημαντικά, καθώς το Ιράν φέρεται να έπληξε το υπό κυπριακή σημαία εμπορικό πλοίο M/V GFS Galaxy κατά τη διέλευσή του από τα Στενά του Ορμούζ, ενώ στη συνέχεια ανακοίνωσε το κλείσιμο του στρατηγικής σημασίας θαλάσσιου περάσματος. Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, ένας ναυτικός αγνοείται, ενώ το πλοίο υπέστη σοβαρές ζημιές και εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο μηχανοστάσιό του.
Η βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας (UKMTO) ανέφερε ότι το πλήρωμα εγκατέλειψε εγκαίρως το πλοίο και διασώθηκε, με εξαίρεση το αγνοούμενο μέλος του πληρώματος.
Η Τεχεράνη υποστήριξε ότι το πλοίο ακολουθούσε μη εγκεκριμένη πορεία και είχε απενεργοποιήσει το σύστημα εντοπισμού (AIS), ενώ ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι το σκάφος επλήγη αφού αγνόησε προειδοποιήσεις των αρχών.
Σε απάντηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν εκτεταμένες αεροπορικές επιδρομές εναντίον περίπου 140 ιρανικών στρατιωτικών στόχων. Σύμφωνα με την CENTCOM, επλήγησαν εγκαταστάσεις πυραύλων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αποθήκες πυρομαχικών, δίκτυα επικοινωνιών και παράκτιες στρατιωτικές υποδομές.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε ότι το Ιράν «έκανε μια λανθασμένη επιλογή και τώρα υφίσταται τις συνέπειες», επισημαίνοντας ότι οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στην προστασία της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Από την πλευρά του, το Ιράν ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε πυραυλικές επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων και υποδομών σε Κατάρ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Μπαχρέιν και Ιορδανία, ενώ έκανε λόγο και για πλήγματα σε εγκαταστάσεις υποστήριξης αμερικανικού αεροπλανοφόρου στο Ομάν. Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Η νέα αυτή κλιμάκωση εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας και τη σταθερότητα στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου.
