PLUS
Ο Ντόναλντ Τραμπ εξοργίστηκε με τους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνάντησης την Τρίτη στο Οβάλ Γραφείο με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν .
Ο πρόεδρος εξοργίστηκε όταν του τέθηκε ερώτημα σχετικά με τη δολοφονία του Τζαμάλ Κασόγκι . Ο Σαουδάραβας δημοσιογράφος δολοφονήθηκε και διαμελίστηκε από Σαουδάραβες πράκτορες μέσα σε μια πρεσβεία στην Κωνσταντινούπολη το 2018. Η CIA συνέδεσε τη δολοφονία με εντολές του Μπιν Σαλμάν. Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Τρίτη, ο Τραμπ απέφυγε να απαντήσει σε ερώτηση σχετικά με τον θάνατό του.
«Αναφέρετε κάποιον που ήταν εξαιρετικά αμφιλεγόμενος. Πολλοί άνθρωποι δεν συμπαθούσαν αυτόν τον κύριο για τον οποίο μιλάτε», είπε. «Είτε σας αρέσει είτε όχι, συμβαίνουν πράγματα. Αλλά ο πρίγκιπας δεν ήξερε τίποτα γι’ αυτό, και μπορούμε να το αφήσουμε έτσι».
Ο Τραμπ φάνηκε να πιστεύει ότι η ερώτηση του δημοσιογράφου στερούνταν ευπρέπειας και επέκρινε τον δημοσιογράφο του ABC News που έθεσε ερώτηση σχετικά με τη δολοφονία, υπονοώντας ότι το ABC θα πρέπει να χάσει την άδεια μετάδοσης
«Δεν χρειάζεται να φέρετε σε δύσκολη θέση τον καλεσμένο μας κάνοντας μια τέτοια ερώτηση», είπε.
Ο πρίγκιπας διάδοχος δήλωσε ότι «αισθάνεται οδύνη» για το σκάνδαλο Κασόγκι, ισχυριζόμενος ότι έλαβε « όλα τα σωστά βήματα» για να διερευνήσει τη δολοφονία του.
«Είναι επώδυνο και είναι ένα τεράστιο λάθος», είπε.
Ο πρίγκιπας διάδοχος έχει αναλάβει την ευθύνη για τη δολοφονία στο παρελθόν, αλλά ποτέ δεν έχει παραδεχτεί οποιαδήποτε εμπλοκή στη δολοφονία.
«Συνέβη υπό την θητεία μου», είπε σε ένα ντοκιμαντέρ του PBS το 2019. «Αναλαμβάνω όλη την ευθύνη, επειδή συνέβη υπό την θητεία μου».
Το βράδυ της Τρίτης, σε ένα επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι ορίζει τη Σαουδική Αραβία ως σημαντικό σύμμαχο εκτός ΝΑΤΟ, μια σε μεγάλο βαθμό συμβολική κίνηση που παρέχει στους ξένους εταίρους ορισμένα οφέλη για την αμυντική, εμπορική και ασφαλιστική συνεργασία.
Στο δείπνο για τον πρίγκιπα διάδοχο που επισκέφθηκε την περιοχή παρευρέθηκαν επίσης ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ, ο αστέρας του ποδοσφαίρου της Πορτογαλίας Κριστιάνο Ρονάλντο, ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, και ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Γένσεν Χουάνγκ.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Τραμπ επαίνεσε επίσης τον πρίγκιπα ως «άνθρωπο ηγεσίας».
Νωρίτερα, ο Τραμπ προσπάθησε να τονίσει τις υποσχέσεις για επενδύσεις της Σαουδικής Αραβίας στην αμερικανική οικονομία, οι οποίες στην αρχή της συνάντησης στον Λευκό Οίκο αναφέρθηκαν σε συνολικό ύψος 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά οι οποίες, κατόπιν προτροπής του Τραμπ, θα μπορούσαν τελικά να φτάσουν το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι σκόπευε να πουλήσει «κορυφαία» μαχητικά αεροσκάφη stealth F-35 στο Ριάντ, παρά τις αντιρρήσεις του Ισραήλ και τις ανησυχίες της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών. Και οι δύο άνδρες επιβεβαίωσαν ότι συζητούσαν μια συμφωνία με την οποία η Σαουδική Αραβία θα ομαλοποιούσε τις σχέσεις της με το Ισραήλ σε αντάλλαγμα για μια δέσμευση σε μια λύση δύο κρατών, που υπονοεί την εγκαθίδρυση της Παλαιστίνης ως κυρίαρχου κράτους.
Η προσφορά του Τραμπ να πουλήσει στη Σαουδική Αραβία F-35 έχει προκαλέσει ανησυχία στο Ισραήλ, το οποίο είναι αυτή τη στιγμή η μόνη χώρα στη Μέση Ανατολή που διαθέτει το προηγμένο αεροσκάφος. Έχει επίσης θορυβήσει τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών λόγω των στενών δεσμών ασφαλείας της Σαουδικής Αραβίας με την Κίνα, εγείροντας ανησυχίες για την κλοπή της τεχνολογίας του F-35.
Ωστόσο, ο Τραμπ επέμεινε ότι ήταν διατεθειμένος να πουλήσει F-35 στη Σαουδική Αραβία των ίδιων προηγμένων προδιαγραφών με αυτά που πωλούν οι ΗΠΑ στο Ισραήλ, με το σκεπτικό ότι ήταν καλοί σύμμαχοι των ΗΠΑ.
«Όταν κοιτάτε το F-35 και με ρωτάτε αν είναι το ίδιο, νομίζω ότι θα είναι αρκετά παρόμοιο», είπε ο Τραμπ. «Αυτός είναι ένας σπουδαίος σύμμαχος και το Ισραήλ είναι ένας σπουδαίος σύμμαχος. Και ξέρω ότι θα ήθελαν να αποκτήσετε αεροπλάνα μειωμένου διαμετρήματος. Δεν νομίζω ότι αυτό σας κάνει πολύ χαρούμενους… Κατά τη γνώμη μου, νομίζω ότι και τα δύο βρίσκονται σε ένα επίπεδο όπου θα έπρεπε να είναι στην κορυφή».
Παράλληλα με τις πωλήσεις όπλων, Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κυβέρνηση αναμένει μια επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη Σαουδική Αραβία στη βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης της Αμερικής και βαθύτερη συνεργασία για τη δημιουργία μιας βιομηχανίας πυρηνικής ενέργειας για πολιτικούς σκοπούς στη Σαουδική Αραβία.
«Μπορούμε να ανακοινώσουμε ότι πρόκειται να αυξήσουμε αυτά τα 600 δισεκατομμύρια δολάρια σε σχεδόν 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για επενδύσεις», δήλωσε ο πρίγκιπας Μοχάμεντ καθώς καθόταν δίπλα στον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο. Ο πρόεδρος χαμογέλασε πλατιά και του ζήτησε να επιβεβαιώσει το ποσό. «Σίγουρα», απάντησε ο Σαουδάραβας ηγέτης.
«Αυτό που πραγματικά μετράει είναι οι θέσεις εργασίας, πολλές θέσεις εργασίας, οπότε θέλω απλώς να σας ευχαριστήσω», είπε ο Τραμπ. «Είμαστε πολύ καλοί φίλοι εδώ και πολύ καιρό. Ήμασταν πάντα στην ίδια πλευρά σε κάθε ζήτημα».
Πρόσθεσε: «Θέλω απλώς να πω ότι είναι τιμή μου να είμαι φίλος σου. Και είναι τιμή μου που είσαι εδώ».
