PLUS
Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ήθελε κάποιον να συναντήσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν την περασμένη εβδομάδα για να ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις για μια πιθανή συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας, δεν έστειλε τον υπουργό Εξωτερικών του.
Ο άνθρωπος που έστειλε στο Κρεμλίνο για να αντιμετωπίσει μια τιτάνια γεωπολιτική πρόκληση δεν έχει καν διπλωματικό υπόβαθρο. Αντίθετα, ο Τραμπ επέλεξε τον προσωπικό του φίλο, φίλο του γκολφ και δισεκατομμυριούχο κτηματομεσίτη Steve Witkoff.
Ο πρόεδρος έχει αναγορεύσει τον Steve Witkoff απεσταλμένο του στη Μέση Ανατολή. Αλλά την περασμένη εβδομάδα, ο γεννημένος στο Μπρονξ επιχειρηματίας βρέθηκε σε συζητήσεις για τον τερματισμό μιας σύγκρουσης στην Ανατολική Ευρώπη – έχοντας « ήδη στο ενεργητικό του συνομιλίες με τον Πούτιν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, περίπου τρεις ώρες», σύμφωνα με τα λόγια του Τραμπ.
Ο Witkoff βρέθηκε στη Μόσχα για να βοηθήσει στη διευκόλυνση μιας συμφωνίας που οδήγησε τις ΗΠΑ και τη Ρωσία να ανταλλάξουν κρατούμενους, κάτι που θεωρήθηκε ότι σηματοδοτούσε μια πιθανή αναθέρμανση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Witkoff έπαιξε επίσης ρόλο στη διαμεσολάβηση της τρέχουσας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς, για την οποία ανέλαβαν τα εύσημα τόσο ο Τραμπ όσο και ο προκάτοχός του Τζο Μπάιντεν.
Αν και δεν ήταν ακόμη επίσημα στη θέση του, ο Witkoff πέταξε στο Τελ Αβίβ για να συναντήσει τον Νετανιάχου πριν από τη διαμεσολάβηση της συμφωνίας στο Κατάρ. Στη συνέχεια πέρασε χρόνο με τον απεσταλμένο του Μπάιντεν Μπρετ ΜακΓκουρκ στη Ντόχα, ο οποίος αργότερα επαίνεσε τη συνεργασία τους, αποκαλώντας την «πολύ στενή συνεργασία, ακόμη και φιλία», σύμφωνα με την Washington Post.
Ο Witkoff επιστρέφει τώρα στην περιοχή, και συγκεκριμένα στη Σαουδική Αραβία, για τις πρώτες συνομιλίες πρόσωπο με πρόσωπο ΗΠΑ-Ρωσίας σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, αφού ο Τραμπ είχε επικοινωνήσει και ο ίδιος με τον Πούτιν. Παρευρίσκονται επίσης ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μάικ Βαλτς.
Ωστόσο, οι τολμηρές κινήσεις της ομάδας του Τραμπ προκαλούν ανησυχία στους δυτικούς συμμάχους, οι οποίοι φοβούνται μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων στην οποία οι βασικοί παίκτες αποκλείονται από τις συζητήσεις. Η Ουκρανία και άλλα ευρωπαϊκά έθνη δεν προσκλήθηκαν στη συνάντηση της Σαουδικής Αραβίας.
Λοιπόν, ποιος είναι ο Witkoff – που ονομάστηκε από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ως “ο άνθρωπος στο δωμάτιο”, που βρίσκεται τώρα στο επίκεντρο καθώς λαμβάνουν χώρα οι κρίσιμες διεθνείς συνομιλίες;
Ήταν μια από τις πρώτες επιλογές του Τραμπ για την κορυφαία ομάδα του μετά τη νίκη του στις προεδρικές εκλογές τον Νοέμβριο. Ο Τραμπ έγραψε: «Ο Στιβ θα είναι μια ασίγαστη φωνή για την ΕΙΡΗΝΗ και θα μας κάνει όλους περήφανους».
«Ο πρόεδρος βλέπει τον Steve Witkoff ως έναν από τους μεγαλύτερους “dealkers” (ανθρώπους που επιτυγχάνουν συμφωνίες) στον κόσμο», δήλωσε στο Axios ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Ο 67χρονος μεγάλωσε στο Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης και εκπαιδεύτηκε ως εργολάβος ακινήτων σε μια από τις πιο ακριβές αγορές της Αμερικής.
Ως μακροχρόνιος δωρητής των Ρεπουμπλικάνων, γνωρίζει τον Τραμπ για δεκαετίες και, όπως ο πρόεδρος, έκανε την περιουσία του σε ακίνητα τόσο στη Νέα Υόρκη όσο και στη Φλόριντα.
Απευθυνόμενος στο περσινό Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, ο Steve Witkoff αποκάλεσε τον Τραμπ «αληθινό και αγαπημένο φίλο του… σε καλές και κακές στιγμές».
Οι δύο άντρες είναι επίσης επί μακρόν σύντροφοι του γκολφ και βρισκόταν μαζί του στην Φλόριντα τον περασμένο Σεπτέμβριο όταν οι πράκτορες της ασφάλειας του προέδρου κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν μια ακόμη απόπειρα δολοφονίας του νυν προέδρου .
Η αποστολή του Witkoff ως απεσταλμένου στη Μέση Ανατολή αναφέρεται επίσης ότι περιλαμβάνει τη διπλωματία με το Ιράν. Άτομα που γνωρίζουν το θέμα είπαν στους Financial Times ότι είχε επιλεγεί να ηγηθεί μιας πυρηνικής συμφωνίας με την Τεχεράνη ως μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για «σταμάτημα των πολέμων» στην περιοχή.
Οι δεξιότητες του Witkoff στη σύναψη συμφωνιών εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του Τραμπ το 2024. Βοήθησε να αμβλυνθεί η ένταση μεταξύ του Τραμπ και του ηττημένου Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του στις προεδρικές εκλογές, του κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις.
Επί του παρόντος υπηρετεί ως πρόεδρος του συμβουλευτικού συμβουλίου ακίνητης περιουσίας της σχολής επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι και διορίστηκε από τον Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία στο διοικητικό συμβούλιο του John F Kennedy Center for the Performing Arts.
Η επιλογή ενός μεσίτη ακινήτων όπως ο Witkoff ως διαπραγματευτή κρίσιμων γεωπολιτικών ζητημάτων είναι χαρακτηριστική της πολιτικής φιλοσοφίας του Τραμπ, ο οποίος συμπεριφέρεται ως μεσίτης σε ένα παγκόσμιο οικόπεδο, μια φιλοσοφία η οποία είναι συχνά διανθισμένη με ένα μείγμα αλαζονείας και έλλειψης βασικής κατανόησης της γεωπολιτικής.
Η αντιμετώπιση για παράδειγμα της Γάζας όχι ως μιας κρίσιμης ανθρωπιστικής και γεωπολιτικής πρόκλησης αλλά ως «οικόπεδο προς εκμετάλλευση», αλλά και η επίθεση στην Δανία για την Γροιλανδία αποκαλύπτει την επικίνδυνη άγνοιά του και την αδιαφορία του για τις επιπτώσεις των πολιτικών του επιλογών. Αυτή η ανεύθυνη προσέγγιση, συνδυασμένη με πιέσεις σε παγκόσμιους παράγοντες όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Κίνα, κινδυνεύει να πυροδοτήσει νέες εστίες σύγκρουσης.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Πρωτοσέλιδα ξένου Τύπου: «Η Ευρώπη αμφισβητεί τον άξονα Τραμπ-Πούτιν»
