Πώς επηρεάζονται τα αυτοκίνητα τον χειμώνα – Γιατί το κρύο «καίει» περισσότερο καύσιμο;

Με την έντονη πτώση της θερμοκρασίας να γίνεται αισθητή, αρκετοί οδηγοί παρατηρούν ότι το ρεζερβουάρ αδειάζει πιο γρήγορα και οι στάσεις στα πρατήρια καυσίμων γίνονται συχνότερες, καθώς η κατανάλωση που εμφανίζεται στον πίνακα οργάνων αυξάνεται.

Δεν πρόκειται για αίσθηση, αλλά για πραγματικότητα. Όπως προκύπτει από στοιχεία του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, όταν οι θερμοκρασίες κινούνται κάτω από το μηδέν, τα συμβατικά αυτοκίνητα εμφανίζουν μείωση στην απόδοση καυσίμου κατά 10% έως 20% στις αστικές μετακινήσεις και έως 33% στις μικρές αποστάσεις.

Ο ρόλος του επίπεδου ρευστότητας του λιπαντικού

Όσο χαμηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο μεγαλύτερο τείνει να είναι το ιξώδες (επίπεδο ρευστότητας) του λιπαντικού, και επομένως καθίσταται παχύρευστο, με βραδεία ροή. Ως εκ τούτου συνεπάγεται περισσότερη τριβή στον κινητήρα. Όσο περισσότερη τριβή πρέπει να ξεπεράσουν το μοτέρ και το σύστημα μετάδοσης, τόσο περισσότερο καύσιμο καταναλώνεται.

Ειδικά σε μια σύντομη διαδρομή, το όχημα μπορεί να μην φτάσει ποτέ στις σωστές θερμοκρασίες λειτουργίας, με αποτέλεσμα ολόκληρη η διαδρομή να πραγματοποιείται με μη βέλτιστη απόδοση, κάτι που συνεπάγεται αυξημένη κατανάλωση καυσίμου.

Ο κρύος αέρας, η μεγαλύτερη αεροδυναμική αντίσταση και η περισσότερη ισχύς

Με δεδομένο ότι ο κρύος αέρας είναι πιο πυκνός από τον ζεστό, τα αυτοκίνητα δεν κινούνται τόσο εύκολα μέσα σε αυτόν. Αυτό σημαίνει μεγαλύτερη αεροδυναμική αντίσταση, άρα απαιτείται περισσότερη ισχύς (δηλαδή περισσότερο καύσιμο). Πρόκειται για μια σημαντική απώλεια που μπορεί να επιδεινωθεί περαιτέρω από τις υψηλότερες μέσες ταχύτητες των ανέμων κατά τους χειμερινούς μήνες.

Η μειωμένη πίεση των ελαστικών

Ο ψυχρός αέρας είναι πιο πυκνός από τον ζεστό, πράγμα που σημαίνει ότι τα ελαστικά εμφανίζουν απώλεια πίεσης όταν είναι κρύα. Αυτό οδηγεί σε αυξημένη αντίσταση κύλισης, άρα το αυτοκίνητο πρέπει να καταβάλει μεγαλύτερη προσπάθεια για να συνεχίζει να κινείται.

Η έντονη λειτουργία του εναλλακτή για να δώσει ρεύμα στην μπαταρία 

Οι μπαταρίες των αυτοκινήτων δεν αποδίδουν το ίδιο καλά σε ακραίες θερμοκρασίες και ειδικά στο κρύο. Ως αποτέλεσμα, σε ένα αυτοκίνητο βενζίνης, ο εναλλάκτης πρέπει να δουλεύει πιο έντονα για να φορτίσει την μπαταρία, αυξάνοντας την κατανάλωση καυσίμου.

Οι λειτουργίες που κρατούν ζεστό τον οδηγό

Καλοριφέρ, θερμαινόμενα καθίσματα, θερμαινόμενο τιμόνι, ξεθάμπωμα παρμπρίζ κ.ο.κ. βρίσκονται σε συνεχή λειτουργία για να κρατούν ζεστούς τον οδηγό και τους επιβάτες, επιβαρύνοντας σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας.

Η μείωση πρόσφυσης στους τροχούς και η λειτουργία τετρακίνησης

Όταν οι δρόμοι είναι ολισθηροί η πρόσφυση των τροχών μειώνεται και το αυτοκίνητο «σπαταλάει» δύναμη προκειμένου να προχωρήσει. Παράλληλα, η λειτουργία της τετρακίνησης αναγκάζει τον κινητήρα να δουλεύει περισσότερο και επομένως να καταναλώνει περισσότερο καύσιμο.

Πώς αντιμετωπίζεται η αυξημένη κατανάλωση

Όλοι οι παραπάνω παράγοντες επηρεάζουν σημαντικά τις ενεργειακές απαιτήσεις του οχήματος, με αποτέλεσμα οι τιμές κατανάλωσης που εμφανίζονται στο καντράν να απέχουν σημαντικά από αυτές που παρατηρούμε το καλοκαίρι. Υπάρχουν, ωστόσο, τρόποι που μας επιτρέπουν να αποτρέψουμε την εκτόξευση των τιμών σε υψηλά επίπεδα.

• Προτείνεται ο συνδυασμός μετακινήσεων, όπου αυτό είναι εφικτό, ώστε να περιορίζεται η οδήγηση με κρύο κινητήρα.

• Αποφεύγεται η παρατεταμένη προθέρμανση στο ρελαντί. Οι περισσότεροι κατασκευαστές συστήνουν ήπια εκκίνηση μετά από περίπου 30 δευτερόλεπτα, καθώς ο κινητήρας φτάνει ταχύτερα στη σωστή θερμοκρασία λειτουργίας κατά την κίνηση. Η κυκλοφορία συμβάλλει στην ταχύτερη παραγωγή θερμότητας τόσο στον κινητήρα όσο και στο κιβώτιο ταχυτήτων.

• Συνιστάται η περιορισμένη χρήση θερμαινόμενων καθισμάτων και καλοριφέρ. Εναλλακτικά, προτείνεται η κατάλληλη ένδυση, υπό την προϋπόθεση ότι δεν επηρεάζει την ασφαλή οδήγηση.

• Παράλληλα, απαιτείται έλεγχος της πίεσης των ελαστικών, χρήση λιπαντικού σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή για χαμηλές θερμοκρασίες και αφαίρεση αξεσουάρ που αυξάνουν την αεροδυναμική αντίσταση, όπως μπαγκαζιέρες.