PLUS
Η 29η Μαΐου 1453 έχει καταγραφεί στην ελληνική ιστορία ως μία από τις πιο δραματικές και καθοριστικές ημερομηνίες του Ελληνισμού. Η ημέρα της Άλωσης της Κωνσταντινούπολης από τα στρατεύματα του σουλτάνου Μωάμεθ Β΄ σήμανε το τέλος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και την απαρχή της οθωμανικής κυριαρχίας στην περιοχή.
Η πολιορκία της Βασιλεύουσας ξεκίνησε στις 6 Απριλίου 1453, όταν ο Μωάμεθ Β΄ συγκέντρωσε πολυάριθμες δυνάμεις έξω από τα τείχη της Πόλης, έχοντας ως στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού και σταθερού κέντρου για την αναπτυσσόμενη οθωμανική αυτοκρατορία. Με τη χρήση σύγχρονων για την εποχή πολεμικών μέσων και βαρέων πυροβόλων, οι Οθωμανοί επιχείρησαν να διασπάσουν την άμυνα της Κωνσταντινούπολης.
Απέναντί τους στάθηκε ο τελευταίος αυτοκράτορας του Βυζαντίου, Κωνσταντίνος ΙΑ΄ Παλαιολόγος, μαζί με περίπου 5.000 Έλληνες και 2.000 ξένους υπερασπιστές. Παρά τις περιορισμένες προμήθειες και τα ελάχιστα μέσα άμυνας, οι πολιορκημένοι αντιστάθηκαν με γενναιότητα, δίνοντας μάχη κυρίως στα χερσαία τείχη και ιδιαίτερα στην πύλη του Αγίου Ρωμανού, που θεωρούνταν το πιο ευάλωτο σημείο της άμυνας.
Ο Κωνσταντίνος ΙΑ΄ αρνήθηκε τις προτάσεις παράδοσης του Μωάμεθ Β΄ και παρέμεινε στην πρώτη γραμμή των συγκρούσεων, εμψυχώνοντας τους υπερασπιστές της Πόλης. Την παραμονή της Άλωσης, Έλληνες και Λατίνοι συγκεντρώθηκαν στην Αγία Σοφία για την τελευταία κατανυκτική λειτουργία, πριν πάρουν τις θέσεις τους στα τείχη.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Μαΐου ξεκίνησε η τελική επίθεση των Οθωμανών. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο αυτοκράτορας τραυματίστηκε θανάσιμα κοντά στην πύλη του Αγίου Ρωμανού, ενώ λίγο αργότερα οι επιτιθέμενοι κατόρθωσαν να εισέλθουν στην πόλη. Ακολούθησαν τρεις ημέρες λεηλασιών και καταστροφών, με ανυπολόγιστες απώλειες σε έργα τέχνης, χειρόγραφα, εικόνες και εκκλησιαστικούς θησαυρούς.
Η επίσημη είσοδος του Μωάμεθ Β΄ στην Κωνσταντινούπολη επισφράγισε την οριστική πτώση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, αλλά και μια νέα ιστορική εποχή για την Ανατολική Μεσόγειο και τον ελληνισμό.
Πηγή: Γενικό Επιτελείο Στρατού
