Τι σημαίνει το φωτάκι που ανάβει στους πλαϊνούς καθρέπτες των σύγχρονων αυτοκινήτων;

Σε οχήματα ηλικίας 10 ετών και άνω είναι σπάνιο να τα συναντήσει κανείς. Τα τελευταία όμως χρόνια, ολοένα και περισσότεροι κατασκευαστές ενσωματώνουν φωτεινές ενδείξεις στην εσωτερική πλευρά των εξωτερικών καθρεπτών.

Στην αρχή το χαρακτηριστικό αυτό εμφανίστηκε κυρίως σε μοντέλα premium κατηγορίας και σε ορισμένα αυτοκίνητα μαζικής παραγωγής, συνήθως στις πιο πλούσιες εκδόσεις εξοπλισμού.

Σήμερα, ωστόσο, η εικόνα έχει αλλάξει αισθητά. Σχεδόν όλα τα καινούργια αυτοκίνητα διαθέτουν πλέον αυτό το σύστημα είτε στον βασικό εξοπλισμό ασφαλείας είτε ως προαιρετική επιλογή.

Άλλωστε, τα σύγχρονα οχήματα είναι εξοπλισμένα με πλήθος προηγμένων τεχνολογιών που μέχρι πριν λίγα χρόνια θεωρούνταν πολυτέλεια ή ακόμη και επιστημονική φαντασία, όπως το σύστημα διατήρησης λωρίδας (lane assist) ή το αυτόματο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης.

Παρά τη μεγάλη διάδοσή τους, πάντως, τα φωτεινά αυτά σήματα στους καθρέπτες εξακολουθούν να προκαλούν απορίες, καθώς αρκετοί οδηγοί δεν γνωρίζουν με ακρίβεια τι ακριβώς υποδηλώνουν.

Ονομάζεται «Σύστημα Προειδοποίησης Τυφλού Σημείου» (Blind Spot Assist) και αναλόγως τον κατασκευαστή μπορεί να είναι από ένα απλό κίτρινο ή κόκκινο φωτάκι στο πλαστικό περίβλημα του καθρέπτη, έως και ολόκληρη φωτεινή ένδειξη πάνω στη γυάλινη επιφάνεια του καθρέπτη.

Η λειτουργία του είναι αρκετά απλή, καθώς ανάβει όταν περνά διερχόμενο όχημα από τις διπλανές λωρίδες (πχ. στον αυτοκινητόδρομο), ώστε να προειδοποιήσει τον οδηγό να μην αλλάξει τη λωρίδα του. Αναλόγως τον κατασκευαστή, αν τυχόν ο οδηγός το αγνοήσει και βγάλει φλας, τότε η ένδειξη αρχίζει να αναβοσβήνει, ώστε να τραβήξει την προσοχή του οδηγού.

Τέλος, όταν το διερχόμενο όχημα περάσει και το πεδίο είναι ελεύθερο, τότε η ένδειξη σβήνει.

Όμως εκτός από τις φωτεινές ενδείξεις υπάρχουν και ακριβότερες ή… φθηνότερες λύσεις. Παλαιότερα είχαμε τις διακεκομμένες γραμμές.

Στην άκρη του κρύσταλλου του καθρέπτη υπήρχε μια διακεκομμένη γραμμή, όπου ουσιαστικά από αυτή και μετά, το κάτοπτρο του καθρέπτη έδειχνε πιο ευρυγώνια, ώστε να πιάνει μεγαλύτερο μέρος του οπτικού πεδίου.

Σε ορισμένα σύγχρονα μοντέλα, υπάρχουν πιο… hi-tech λύσεις.

Για παράδειγμα, στο Hyundai Ioniq 5 έχουμε τις οθόνες αντί για καθρέπτες, ενώ σε άλλα μοντέλα όταν ο οδηγός βγάζει φλας, ενεργοποιείται στον ψηφιακό πίνακα οργάνων η πλαϊνή κάμερα, δείχνοντας αν το πεδίο στα πλάγια του αυτοκινήτου είναι ελεύθερο.