PLUS
Η ακριβής στιγμή που η Γη θα φτάσει στα σημεία καμπής της —στιγμές κατά τις οποίες η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή θα προκαλέσει μη αναστρέψιμες πλανητικές αλλαγές— αποτελεί εδώ και καιρό πηγή συζήτησης για τους επιστήμονες. Αλλά μπορεί να είναι πιο κοντά από ό,τι νομίζουμε. Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε αναφέρει ότι η Γη έχει περάσει το πρώτο σημείο καμπής της για το κλίμα.
Η δεύτερη έκθεση με τίτλο «Παγκόσμια Σημεία Ανατροπής» που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ, τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία της πρώτης έκδοσής του από το ινστιτούτο το 2022 και περίπου ένα μήνα πριν τα Ηνωμένα Έθνη φιλοξενήσουν την COP30, μια ετήσια διάσκεψη για την κλιματική αλλαγή, στο Μπελέμ της Βραζιλίας, διαπίστωσε ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι των θερμών υδάτων ξεπερνούν το σημείο ανατροπής τους.
Η άνοδος της θερμοκρασίας των ωκεανών, η οξίνιση, η υπεραλίευση και η ρύπανση συνδυάζονται για να προκαλέσουν λεύκανση και θνησιμότητα των κοραλλιών, πράγμα που σημαίνει ότι ένας μεγάλος αριθμός κοραλλιογενών υφάλων θα χαθεί εκτός εάν η παγκόσμια θερμοκρασία επιστρέψει κοντά στην αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1°C ή χαμηλότερα.
«Βρισκόμαστε σε μια νέα κλιματική πραγματικότητα», δήλωσε ο Tim Lenton, ιδρυτικός διευθυντής του Global Systems Institute στο Πανεπιστήμιο του Exeter, ο οποίος ηγήθηκε της έκθεσης. «Έχουμε περάσει ένα σημείο καμπής στο κλιματικό σύστημα και τώρα είμαστε βέβαιοι ότι θα συνεχίσουμε με 1,5°C υπερθέρμανσης του πλανήτη πάνω από το προηγούμενο βιομηχανικό επίπεδο, και αυτό θα μας θέσει στη ζώνη κινδύνου για να ξεπεράσουμε περισσότερα σημεία καμπής του κλίματος».
Ο πλανήτης προβλέπεται να ξεπεράσει το όριο του 1,5°C μέσα στα επόμενα 5 χρόνια, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού . Μόλις επιτευχθεί αυτό το όριο, ο πλανήτης θα δει πιο συχνά και έντονα ακραία καιρικά φαινόμενα και πιέσεις στην παραγωγή τροφίμων και την πρόσβαση στο νερό – επιπτώσεις που ήδη βλέπουν πολλά έθνη ευάλωτα στην κλιματική αλλαγή.
Οι συγγραφείς ορίζουν ένα σημείο καμπής ως «όταν οι αλλαγές σε ένα σύστημα γίνονται αυτοδιαιωνιζόμενες και δύσκολο να αντιστραφούν πέρα από ένα όριο, οδηγώντας σε σημαντικές, εκτεταμένες επιπτώσεις». Οι επιστήμονες έχουν βρει έως και 25 σημαντικά σημεία καμπής, συμπεριλαμβανομένου του τροπικού δάσους του Αμαζονίου που μετατρέπεται από ένα καταπράσινο δάσος που αποθηκεύει εκπομπές άνθρακα σε μια ξηρή σαβάνα, και το μόνιμο λιώσιμο των πολικών θαλάσσιων πάγων, με αποτέλεσμα το νερό να απορροφά περισσότερη θερμότητα σε σύγκριση με το λευκό χιόνι, ενθαρρύνοντας περαιτέρω τήξη.
160 επιστήμονες σε 23 χώρες συγκέντρωσαν τα πιο πρόσφατα δεδομένα και βιβλιογραφία σχετικά με το θέμα και διαπίστωσαν ότι, στα χρόνια που ακολούθησαν την δημοσίευση της έκθεσης το 2023, οι ύφαλοι σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να ξεπερνούν το σημείο θερμικής ανατροπής τους. «Έχουμε δει το 80% των κοραλλιογενών υφάλων να βιώνουν πρωτοφανή κύματα καύσωνα, φαινόμενα λεύκανσης και να υποχωρούν», δήλωσε ο Λέντον.
Η εκτεταμένη κατάρρευση των οικοσυστημάτων των υφάλων θα ήταν καταστροφική για τη θαλάσσια και ανθρώπινη ζωή – οι ύφαλοι βοηθούν στην υποστήριξη της αλιείας και προστατεύουν τις ακτές από τις καταιγίδες και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Από όλα τα σημεία ανατροπής, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι έχουν ένα από τα χαμηλότερα όρια για την άνοδο των θερμοκρασιών – πράγμα που σημαίνει ότι δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι το πρώτο σημείο που παραβιάζεται.
Υπάρχουν και άλλα μέτρα για την υγεία του περιβάλλοντος που παρακολουθούν επίσης οι επιστήμονες. Μια έκθεση του Σεπτεμβρίου διαπίστωσε ότι έχουμε ήδη ξεπεράσει επτά από τα εννέα «πλανητικά όρια» (συμπεριλαμβανομένης της αύξησης της οξύτητας των ωκεανών και της μεταμόρφωσης των φυσικών τοπίων) – αυτά είναι τα όρια που διατηρούν τα συστήματα της Γης φιλόξενα για ζωή και προστατεύουν από την υπέρβαση ενός σημείου καμπής.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι το όριο παγκόσμιας θερμοκρασίας που απαιτείται για να προκαλέσει την εκτεταμένη μαρασμό του τροπικού δάσους του Αμαζονίου είναι χαμηλότερο από ό,τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί, με το κατώτερο άκρο του εκτιμώμενου εύρους να είναι τώρα 1,5°C.
Οι συγγραφείς τόνισαν την ανάγκη για επείγουσα δράση για να αποφευχθεί αυτή η μοίρα, συμπεριλαμβανομένων στοχευμένων επενδύσεων στη διατήρηση και την αποκατάσταση, για τη διατήρηση του δάσους για τους περισσότερους από εκατό εκατομμύρια ανθρώπους που εξαρτώνται από αυτό. Προειδοποίησαν επίσης ότι η Ατλαντική Μεσημβρινή Ανατρεπόμενη Κυκλοφορία, (AMOC), ένα μεγάλο σύστημα ωκεάνιων ρευμάτων που μεταφέρει ζεστό νερό από τον Ισημερινό προς τον Βόρειο Ατλαντικό, όπου ψύχεται, γίνεται πιο πυκνό και βυθίζεται στα βάθη του ωκεανού επηρεάζοντας το παγκόσμιο κλίμα, κινδυνεύει να καταρρεύσει κάτω από μια αύξηση 2°C της υπερθέρμανσης του πλανήτη πάνω από τις προβιομηχανικές θερμοκρασίες. Εάν συμβεί αυτό, θα προκαλέσει σκληρότερους χειμώνες στη βορειοδυτική Ευρώπη, θα διαταράξει τους μουσώνες της Δυτικής Αφρικής και της Ινδίας και θα μειώσει τις γεωργικές αποδόσεις σε μεγάλο μέρος του κόσμου.
Φυσικά, σε όλο τον κόσμο σημειώνονται ορισμένες θετικές αλλαγές, καθώς οι πράσινες εναλλακτικές λύσεις, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και τα ηλιακά πάνελ, γίνονται όλο και πιο ευρέως διαδεδομένες και οικονομικά προσιτές. «Υπάρχουν ολοένα και περισσότερες ενδείξεις για αυτό που ονομάζουμε «θετικά σημεία καμπής», δηλαδή αλλαγή σε τεχνολογίες και συμπεριφορές μηδενικών εκπομπών», λέει ο Λέντον.
Αλλά αν θέλουμε να αποφύγουμε να ξεπεράσουμε περαιτέρω σημεία καμπής για το κλίμα, υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη πρόοδος που πρέπει να σημειωθεί, προσθέτει. «Γνωρίζουμε ότι χρειαζόμαστε τις λύσεις για να επιταχύνουμε, αν θέλουμε να περιορίσουμε την υπερθέρμανση σε ένα επίπεδο που θα μπορούσε να περιορίσει τους κινδύνους από τα κακά σημεία καμπής και το κλίμα».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Imperial: Δεύτερη η Αθήνα σε θύματα της κλιματικής αλλαγής
