PLUS
Ο Ιούλιος, είναι συνήθως ένας μήνας χαμηλής έντασης για την πολιτική σκηνή των Βρυξελλών. Δεν συμβαίνει όμως πάντα αυτό.
Ο φετινός Ιούλιος αποδείχθηκε πως ήταν ένας ανεμοστρόβιλος για την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με επακόλουθες αποφάσεις και κρίσιμες στιγμές που θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν την πορεία της πενταετούς θητείας της.
Κανείς δεν περίμενε ότι η δεύτερη θητεία της θα ήταν εύκολη, σίγουρα όχι μετά την εκλογική νίκη του Ντόναλντ Τραμπ, του οποίου οι πεποιθήσεις έρχονται σε άμεση αντίθεση με την υπεράσπιση του ευρωπαϊκού μπλοκ υπέρ των προβλέψιμων κανόνων, των ανοιχτών αγορών και της διεθνούς συνεργασίας.
Ωστόσο, τα γεγονότα των τελευταίων πέντε εβδομάδων, ένα ισχυρό μείγμα εσωτερικών διαμαχών, παγκόσμιας αναταραχής και προσωπικού ελέγχου, πλήττουν αυστηρά την εικόνα της προέδρου και την αφήνουν ευάλωτη σε ένα είδος καυστικής κριτικής που προηγουμένως απέφευγε.
Η πρόταση μομφής
Η φον ντερ Λάιεν δεν είχε ποτέ εξαιρετικά αρμονικές σχέσεις με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Οι ευρωβουλευτές έχουν συστηματικά παραπονεθεί για την γνωστή προτίμηση της προέδρου να συνεργάζεται απευθείας με τα κράτη μέλη, τους πραγματικούς κατόχους της πολιτικής εξουσίας, και την τάση της να αντιμετωπίζει το ευρωκοινοβούλιο ως νομοθέτη δεύτερης κατηγορίας.
Οι εντάσεις και η δυσαρέσκεια σιγόβραζαν εδώ και μήνες, και τελικά ένας ακροδεξιός βουλευτής, ο Ρουμάνος Γκεόργκε Πιπερέα, συνέταξε πρόταση μομφής κατά της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και κατάφερε να εξασφαλίσει τις απαραίτητες 72 υπογραφές για να την θέσει σε ψηφοφορία.
Η πρόταση του Πιπερέα, η οποία συνδύαζε το σκάνδαλο Pfizergate με συνωμοσίες για εκλογικές παρεμβάσεις, δεν είχε ποτέ ρεαλιστικές πιθανότητες επιτυχίας. Η τολμηρή αυτή κίνηση τελικά απορρίφθηκε με 360 ψήφους κατά και 175 υπέρ.
Αλλά η αριθμητική δεν ήταν το ζητούμενο.
Η πρόταση έθεσε την φον ντερ Λάιεν σε μια σπάνια θέση αμφισβήτησης. Η επικεφαλής της Επιτροπής αναγκάστηκε να απαντήσει, μία προς μία, στις κατηγορίες που είχε εξαπολύσει ο Γκεόργκε Πιπερέα εναντίον της, απορρίπτοντάς τες όλες ως «ψευδείς ισχυρισμούς» και «δυσάρεστα σχέδια».
Σοσιαλιστές, φιλελεύθεροι και πράσινοι, οι οποίοι είχαν υποστηρίξει όλοι την επανεκλογή της πέρυσι, άδραξαν την ευκαιρία για να εκφράσουν την συσσωρευμένη απογοήτευσή τους και να εξετάσουν μια λίστα με αντίποινα, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα του κεντρώου συνασπισμού.
«Θα είμαι πάντα έτοιμη να συζητήσω οποιοδήποτε θέμα θέλει αυτό το Σώμα, με γεγονότα και επιχειρήματα», είπε, η Πρόεδρος προσφέροντας κλαδί ελαίας για «ενότητα».
Η ιστορία όμως αυτή πόλωσε το Κοινοβούλιο και αποδυνάμωσε την φον ντερ Λάιεν. Το κρίσιμο σημείο είναι ότι απέδειξε πόσο σχετικά εύκολο είναι για τους ευρωβουλευτές να καταθέσουν πρόταση μομφής ανά πάσα στιγμή. Η Μανόν Ομπρί, συν-ηγέτης της Αριστεράς, έχει ξεκινήσει ήδη τη συλλογή υπογραφών για μια νέα προσπάθεια.
Το αγκάθι του προϋπολογισμού
Συντετριμμένη από την πρόταση μομφής, η φον ντερ Λάιεν άλλαξε κατεύθυνση για να επικεντρωθεί σε αυτό που αναμενόταν να είναι η μεγαλύτερη ανακοίνωσή της για φέτος: την πολυαναμενόμενη πρόταση της Επιτροπής για τον επόμενο επταετή προϋπολογισμό της Ένωσης (2028-2034).
Ήταν η τέλεια ευκαιρία για να επιδείξει την πολιτική της σοβαρότητα, να επαναπροσδιορίσει τη συζήτηση και να γυρίσει σελίδα στην πικρή ψήφο μομφής.
Όπως συνέβη, η πρόταση αμαυρώθηκε από εσωτερικές διαμάχες σχετικά με το συνολικό μέγεθος του προϋπολογισμού, την αναδιάρθρωση των προγραμμάτων και την κατανομή της χρηματοδότησης για κάθε προτεραιότητα.
Η πρωτότυπη ιδέα της να συγχωνεύσει τα γεωργικά ταμεία και τα ταμεία συνοχής σε έναν ενιαίο φάκελο διέρρευσε εκ των προτέρων και προκάλεσε άμεση κριτική από το ισχυρό αγροτικό λόμπι. Η τάση του υπουργικού συμβουλίου της για μυστικότητα άφησε τους άλλους Επιτρόπους σε μια αγωνία να καταλάβουν πόσα χρήματα θα είχαν στο μέλλον για τα χαρτοφυλάκιά τους.
Μέχρι τη στιγμή που η φον ντερ Λάιεν παρουσίασε τον προϋπολογισμό των 2 τρισεκατομμυρίων ευρώ , τον μεγαλύτερο που έχει υποβληθεί ποτέ, η προσοχή είχε μοιραστεί μεταξύ του πρωτοποριακού της σχεδίου και του δράματος στα παρασκήνια, το οποίο διήρκεσε όλη τη νύχτα μέχρι την τελική συνεδρίαση.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, η πρόεδρος δέχθηκε την αμήχανη ερώτηση σχετικά με το αν είχε φερθεί στους 26 Επιτρόπους της με δικαιοσύνη και σεβασμό.
«Δεν είναι όλοι ικανοποιημένοι», είπε, εξηγώντας τις διαβουλεύσεις ένας προς έναν.
«Υπάρχει ισχυρή υποστήριξη. Η συλλογική απόφαση έχει ληφθεί. Και τώρα πρέπει να αγωνιστούμε για να προωθήσουμε περαιτέρω αυτόν τον προϋπολογισμό τα επόμενα δύο χρόνια.»
Η σύνοδος κορυφής
Μη Βιώσιμη. Έτσι είχαν περιγράψει οι αξιωματούχοι της Επιτροπής την κατάσταση των σχέσεων ΕΕ-Κίνας ενόψει μιας διμερούς συνόδου κορυφής υψηλού διακυβεύματος στο Πεκίνο.
Η γενναιόδωρη χρήση κρατικών επιδοτήσεων από την Κίνα για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής, παρά την έλλειψη εσωτερικής ζήτησης για την απορρόφησή της, έχει προκαλέσει την οργή των Βρυξελλών , οι οποίες φοβούνται ότι η έντονη κούρσα προς τα κάτω θα μπορούσε να αποδεκατίσει την ευρωπαϊκή βιομηχανία. Η απόφαση του Πεκίνου να περιορίσει τις εξαγωγές κρίσιμων πρώτων υλών, να εμποδίσει την πρόσβαση στην αγορά για ξένες εταιρείες και να συνεχίσει την «απεριόριστη συνεργασία» του με τη Μόσχα ενέτεινε τις συσσωρευμένες εντάσεις.
Παρά την επείγουσα ανάγκη για απτή αλλαγή, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έφυγε από τη σύνοδο κορυφής με ελάχιστα αποτελέσματα . Υπήρξε μια νέα δέσμευση για την αντιμετώπιση των σημείων συμφόρησης στην προμήθεια σπάνιων γαιών και μια κοινή δήλωση για τη δράση για το κλίμα. Πέρα από αυτό, δεν σημειώθηκε καμία πρόοδος και τα κύρια σημεία τριβής παρέμειναν εμφανώς άλυτα.
«Έχουμε φτάσει σε ένα σαφές σημείο καμπής», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν στους δημοσιογράφους.
«Όπως είπαμε στην κινεζική ηγεσία, για να παραμείνει το εμπόριο αμοιβαία επωφελές, πρέπει να γίνει πιο ισορροπημένο. Η Ευρώπη καλωσορίζει τον ανταγωνισμό. Αλλά πρέπει να είναι δίκαιος.»
Η απογοητευτική σύνοδος κορυφής υποδηλώνει ότι οι σχέσεις ΕΕ-Κίνας θα παραμείνουν αντιπαραθετικές στο άμεσο μέλλον, παγιδεύοντας την φον ντερ Λάιεν ανάμεσα σε δύο επικίνδυνες οδούς: να αντιδράσει και να διακινδυνεύσει να αντιμετωπίσει την οργή του Πεκίνου ή να προσφέρει παραχωρήσεις που μπορεί να μην είναι ανταποδοτικές.
«Με τους ελέγχους της στις σπάνιες γαίες, η Κίνα έδωσε στην Ευρώπη μια γεύση από το χάος που μπορεί να προκαλέσει αν η εμπορική μάχη ενταθεί», έγραψε στο τελευταίο του ενημερωτικό δελτίο ο Νόα Μπάρκιν, ανώτερος συνεργάτης στο German Marshall Fund.
«Αλλά αν η Ευρώπη δεν αντιδράσει δυναμικά, βάζοντας σε δράση όλα τα αμυντικά εμπορικά εργαλεία που διαθέτει στην Κίνα, η μακροπρόθεσμη ζημιά στη βιομηχανική της βάση είναι πιθανό να είναι βαθιά».
Και τέλος, η συμφωνία
Ο θαυμασμός της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν για τη διατλαντική συμμαχία αντιμετώπισε την πιο εξαντλητική δοκιμασία του στις 2 Απριλίου 2025, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε τους αμφιλεγόμενους «αμοιβαίους» δασμούς του για να επανασχεδιάσει μόνος του την οικονομική τάξη που οικοδομήθηκε στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Εκείνη η μοιραία ημέρα πυροδότησε φρενήρεις διαπραγματεύσεις για να γλιτώσει το μπλοκ που προσανατολίζεται στις εξαγωγές από τις σαρωτικές αλλαγές του Τραμπ. Το τελεσίγραφό του για την εφαρμογή ενός γενικού συντελεστή 30% , που διατυπώθηκε σε επιστολή του προς την Ένωση προκάλεσε απτό πανικό στις Βρυξέλλες.
Με την προθεσμία της 1ης Αυγούστου να πλησιάζει ολοένα και περισσότερο, η επικεφαλής της Επιτροπής πέταξε στη Σκωτία και συναντήθηκε με τον Τραμπ σε μια ύστατη προσπάθεια να επισφραγίσει ένα είδος συμφωνίας.
Αυτό που προέκυψε από αυτές τις συνομιλίες ήταν μια συμφωνία για την εφαρμογή δασμών 15% στην πλειονότητα των προϊόντων της ΕΕ και δασμών 0% στην πλειονότητα των προϊόντων των ΗΠΑ. Επιπλέον, το ευρωπαϊκό μπλοκ δεσμεύθηκε να δαπανήσει το εκπληκτικό ποσό των 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αμερικανική ενέργεια και να επενδύσει 600 δισεκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική αγορά μέχρι το τέλος της θητείας του Τραμπ.
Η κατακραυγή ήταν έντονη και έντονη : οι επικριτές μίλησαν για συνθηκολόγηση, ταπείνωση και υποταγή για να καταδικάσουν την εξαιρετικά μονόπλευρη φύση της συμφωνίας, η οποία εφαρμόζει τους υψηλότερους δασμούς που έχει δει το διατλαντικό εμπόριο εδώ και πάνω από 70 χρόνια.
Η φον ντερ Λάιεν, η οποία μόλις είχε αντιταχθεί σθεναρά στις απαιτήσεις του Πεκίνου, δυσκολεύτηκε να εξηγήσει γιατί είχε προσφέρει τόσο εκτεταμένες παραχωρήσεις για να ικανοποιήσει τον Τραμπ.
«Το 15% δεν πρέπει να υποτιμάται, αλλά είναι το καλύτερο που θα μπορούσαμε να πάρουμε», είπε.
Η συμφωνία, η οποία είναι στην πραγματικότητα μειονεκτική για το μπλοκ, αφαιρεί τη λάμψη από τη φήμη της ευρωπαίας Προέδρου ως αξιόπιστης επικεφαλής και απειλεί να γίνει ένα επώδυνο αγκάθι στη δεύτερη θητεία της, η οποία έχει ως στόχο να δώσει προτεραιότητα στην ανταγωνιστικότητα και την ανάπτυξη.
Αν μη τι άλλο, θα μπορούσε να παρηγορηθεί από το γεγονός ότι κανένας από τους 27 ηγέτες της ΕΕ δεν φαίνεται να έχει το θάρρος να διαλύσει τη συμφωνία και να ξεκινήσει τις διαπραγματεύσεις από την αρχή.
«Η Ευρώπη δεν βλέπει ακόμη τον εαυτό της ως δύναμη», δήλωσε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν. «Για να είσαι ελεύθερος, πρέπει να σε φοβούνται. Δεν μας φοβήθηκαν αρκετά».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν: Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι; – Αποδυναμώνεται η βάση στήριξή της
