PLUS
Λιγότερο από έξι μήνες μετά την υιοθέτηση του ενιαίου νομίσματος της ΕΕ, η Βουλγαρία βρίσκεται με τον υψηλότερο πληθωρισμό στην ευρωζώνη – και μια νέα κυβέρνηση που προσπαθεί να αποδείξει ότι μπορεί να τιθασεύσει το κόστος των τροφίμων χωρίς να επιβάλει ελέγχους στις τιμές.
Η Βουλγαρία υιοθέτησε το ευρώ την 1η Ιανουαρίου 2026, αλλά οι φόβοι για άνοδο των τιμών έχουν ενταθεί καθώς ο πληθωρισμός επιταχύνθηκε, θέτοντας τον πρωθυπουργό της Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ υπό άμεση πίεση καθώς ανέλαβε τα καθήκοντά του με σαφή εντολή : να κάνει κάτι για τις τιμές των τροφίμων.
Ο ετήσιος δείκτης τιμών καταναλωτή της χώρας έφτασε το 6,8% τον Απρίλιο, σημειώνοντας απότομη επιτάχυνση από 4,1% έναν μήνα νωρίτερα – το υψηλότερο ετήσιο ποσοστό από τον Αύγουστο του 2023 μεταξύ των μελών της ευρωζώνης.
Μεταξύ των τροφίμων, οι τιμές των ντομάτας αυξήθηκαν κατά 28,8%, των πιπεριών κατά 24,8% και του λάχανου κατά 18,3% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Προτεραιότητα της κυβέρνησης
Στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του ως πρωθυπουργός, ο Ράντεφ δεσμεύτηκε να μην επιβάλει ανώτατα όρια τιμών, αλλά να χρησιμοποιήσει «όλα τα εργαλεία της οικονομίας της αγοράς» για να περιορίσει τον πληθωρισμό, συμπεριλαμβανομένης της αυστηρότερης εποπτείας των λιανοπωλητών και αυστηρότερων κυρώσεων για αδικαιολόγητες αυξήσεις τιμών.
Το νομοθετικό πακέτο, που κατατέθηκε από τους αριστερούς λαϊκιστές βουλευτές του κόμματος «Προοδευτική Βουλγαρία» του Ράντεφ τρεις ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων της κυβέρνησης, ακολουθεί δύο κατευθύνσεις.
Καταρχάς, οι τροποποιήσεις στον Νόμο περί Προστασίας των Καταναλωτών της Βουλγαρίας θα απαιτούν από τους μεγάλους λιανοπωλητές να αποδεικνύουν ότι οι αυξήσεις τιμών συνδέονται με αντικειμενικούς οικονομικούς παράγοντες και όχι με εικασίες, ενώ παράλληλα θα εισάγεται ένας δείκτης «δίκαιης τιμής». Τα πρόστιμα θα κυμαίνονται από 1.000 έως 10.000 ευρώ για τους ιδιώτες και από 10.000 έως 100.000 ευρώ για τους λιανοπωλητές.
Ξεχωριστά, οι αλλαγές στη νομοθεσία θα επεκτείνουν τον κατάλογο των απαγορευμένων αθέμιτων εμπορικών πρακτικών από 13 σε 33 και θα ενισχύσουν τις ερευνητικές εξουσίες της εθνικής επιτροπής κατά των μονοπωλίων.
Και τα δύο νομοσχέδια πέρασαν την πρώτη κοινοβουλευτική τους ανάγνωση τον Μάιο. Με 131 έδρες στο κοινοβούλιο των 240 μελών, η κυβέρνηση αναμένεται να εξασφαλίσει την τελική έγκριση πριν από την έναρξη ισχύος των μέτρων τον Αύγουστο για περίοδο ενός έτους.
Οι αξιωματούχοι επιμένουν ότι ο στόχος δεν είναι η άμεση ρύθμιση των τιμών, αλλά η μεγαλύτερη διαφάνεια και η αυστηρότερη επιβολή του νόμου κατά των αθέμιτων πρακτικών. Ο Ράντεφ δήλωσε ότι το πλαίσιο εμπνεύστηκε εν μέρει από τη γερμανική νομοθεσία που επικεντρώνεται στη διαφάνεια των τιμών και την εποπτεία του ανταγωνισμού.
Μια αμφισβητούμενη απάντηση
Στη Σόφια, τα νομοσχέδια προκάλεσαν αμέσως κριτική από συνδικάτα και επιχειρηματικές ομάδες, οι οποίες δήλωσαν ότι δεν τους είχε δοθεί αρκετός χρόνος για να αναλύσουν τις προτάσεις.
Οι οργανώσεις εργοδοτών αρνήθηκαν την υποστήριξή τους, προειδοποιώντας για αυστηρότερη ρύθμιση και μεγαλύτερη κρατική παρέμβαση στους μηχανισμούς της αγοράς.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης και πρώην υπουργός Οικονομικών, Άσεν Βασίλεφ, υποστήριξε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι τα μέτρα θα μπορούσαν τελικά να ωθήσουν τις τιμές υψηλότερα, λέγοντας ότι παρόμοιες παρεμβάσεις κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για τη μετάβαση της Βουλγαρίας στο ευρώ δεν είχαν καταφέρει να περιορίσουν το κόστος.
Η Επιτροπή Προστασίας Ανταγωνισμού της Βουλγαρίας δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι δεν βρήκε στοιχεία για αντιανταγωνιστικές συμφωνίες μεταξύ μεγάλων αλυσίδων λιανικής πώλησης, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το τι ακριβώς έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει η νέα νομοθεσία.
Ο Ντίμιταρ Σάμπεφ του Ινστιτούτου Οικονομικών Ερευνών της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών αμφισβήτησε επίσης τμήματα του πακέτου.
«Ορισμένες από τις προτεινόμενες αλλαγές στη νομοθεσία περί ανταγωνισμού δίνουν πλεονέκτημα στους μεγάλους Βούλγαρους παραγωγούς στις συνεχείς μάχες τους με τις αλυσίδες λιανικής πώλησης», είπε, προειδοποιώντας ότι οι λιανοπωλητές θα μπορούσαν τελικά να μετακυλίσουν το κόστος στους καταναλωτές.
Εν τω μεταξύ, ο Λιουμπομίρ Ντάτσοφ, πρώην αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση συνέδεε τις υψηλές τιμές των τροφίμων με τον πληθωρισμό σε ευρύτερο πλαίσιο.
«Ο πληθωρισμός της Βουλγαρίας δεν καθοδηγείται από το ευρώ – αν ίσχυε αυτό, δεν θα ήταν πολλές φορές υψηλότερος από τον μέσο όρο της ευρωζώνης», δήλωσε ο Ντάτσοφ.
Αντ’ αυτού, επισήμανε την ταχεία αύξηση των μισθών που ξεπερνά την παραγωγικότητα και τα επίμονα δημοσιονομικά ελλείμματα που ενισχύουν την εγχώρια ζήτηση.
«Για να τιθασεύσουμε τη δυναμική των τιμών, χρειαζόμαστε δημοσιονομική αυστηρότητα», είπε, υποστηρίζοντας ότι το έλλειμμα θα πρέπει να μειωθεί στο 1% του ΑΕΠ. «Τα μέτρα που προτείνει η νέα κυβέρνηση δεν αντιμετωπίζουν καθόλου τη δυναμική των τιμών».
Έχω πάει εκεί, το έχω κάνει αυτό
Το ιστορικό της Ευρώπης δεν αποδεικνύει ότι οι παρεμβάσεις στις τιμές αποτυγχάνουν· αποδεικνύει ότι οι κυβερνήσεις αναγκάζονται να παρέμβουν όταν οι αγορές από μόνες τους δεν συγκρατούν το κόστος ζωής. Και σε αρκετές περιπτώσεις, οι παρεμβάσεις είχαν μετρήσιμα αποτελέσματα — έστω προσωρινά ή ατελή.
Η Ουγγαρία, για παράδειγμα, επέβαλε πλαφόν στα περιθώρια κέρδους λιανικής για βασικά τρόφιμα. Το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε νομικές επιφυλάξεις δεν σημαίνει ότι το μέτρο ήταν οικονομικά αναποτελεσματικό. Σημαίνει ότι άγγιξε συμφέροντα και κανόνες της ενιαίας αγοράς. Αντίστοιχα, όταν οι Βρυξέλλες ανησυχούν για «διακρίσεις εις βάρος ξένων λιανοπωλητών», αυτό δείχνει ότι το μέτρο είχε πραγματικό αντίκτυπο στην αγορά — όχι ότι ήταν συμβολικό.
Στη Ρουμανία και την Ελλάδα, οι πιο ήπιες παρεμβάσεις επίσης επηρέασαν τη συμπεριφορά των λιανοπωλητών. Στην ελληνική περίπτωση, η απαγόρευση προωθητικών ενεργειών μετά από αυξήσεις τιμών οδήγησε ορισμένες αλυσίδες να αποφύγουν ανατιμήσεις ώστε να μη χάσουν την εμπορική τους ευελιξία. Δηλαδή, η ίδια η απειλή ρύθμισης λειτούργησε αποτρεπτικά απέναντι στις αυξήσεις.
Το κρίσιμο σημείο είναι ότι κανένα από αυτά τα μέτρα δεν παρουσιάστηκε ως μόνιμη λύση στον πληθωρισμό. Ήταν εργαλεία περιορισμού έκτακτων πιέσεων σε βασικά αγαθά, σε περιόδους όπου οι πολίτες έχαναν αγοραστική δύναμη ταχύτερα απ’ ό,τι μπορούσε να αντιδράσει η αγορά.
Άρα το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν η κρατική παρέμβαση είναι «καθαρή» ή τέλεια. Είναι αν, σε συνθήκες υψηλού πληθωρισμού και συγκεντρωμένης αγοράς τροφίμων, το κράτος μπορεί να μείνει αδρανές περιμένοντας ότι ο ανταγωνισμός θα διορθώσει μόνος του τις τιμές. Η εμπειρία της Ευρώπης δείχνει πως πολλές κυβερνήσεις έκριναν ότι δεν μπορούσαν να το κάνουν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Θράκη: Τούρκοι φέρονται να αγοράζουν ελληνική γη μέσω «μαϊμού» εταιρειών στη Βουλγαρία
