PLUS
Η σοκολάτα είναι ένα τρόφιμο που εδώ και χρόνια διχάζει τη διατροφική επιστήμη και τη δημόσια συζήτηση.
Από τη μία πλευρά, προβάλλεται ως υπερτροφή με πιθανά οφέλη για την καρδιά, τον εγκέφαλο και τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της. Από την άλλη, επικρίνεται για την υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, λιπαρά και θερμίδες, που καθιστούν εύκολη την υπερκατανάλωση.
Η έρευνα γύρω από τη σοκολάτα είναι περίπλοκη, καθώς οι διαφορές στον τρόπο ζωής, στη γενετική και στις υπάρχουσες παθήσεις επηρεάζουν τα αποτελέσματα, ενώ η έννοια της «μαύρης σοκολάτας» στις μελέτες μπορεί να σημαίνει σκόνη κακάο, συμπλήρωμα ή σοκολάτα σε πλάκα, γεγονός που δυσκολεύει τη σύγκριση.
Οι επιστήμονες πάντως συμφωνούν ότι τα πιθανά οφέλη της σοκολάτας αποδίδονται στις φλαβονόλες, φυτικές ενώσεις που βελτιώνουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, μειώνουν τη φλεγμονή και ενισχύουν την καρδιαγγειακή υγεία.
Πρόσφατη μελέτη του Δρ Howard Sesso από το Χάρβαρντ έδειξε ότι άτομα που λάμβαναν καθημερινά συμπλήρωμα φλαβονόλης για δύο χρόνια είχαν χαμηλότερα επίπεδα CRP, δείκτη φλεγμονής που σχετίζεται με καρδιακές παθήσεις, σε σχέση με όσους έλαβαν εικονικό φάρμακο, αν και άλλοι δείκτες φλεγμονής δεν παρουσίασαν μεταβολή.
Η βελτιωμένη ροή αίματος που προκαλούν οι φλαβονόλες φαίνεται να βοηθά στη διατήρηση της φλεγμονής υπό έλεγχο και στην προστασία των αγγείων με την πάροδο του χρόνου, κάτι που μπορεί να εξηγήσει τη συσχέτιση με μειωμένο καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Παρά τα όρια των ευρημάτων, το συμπέρασμα είναι σαφές: Η διατροφή έχει καθοριστικό αντίκτυπο στην υγεία και τη γήρανση. Αν αγαπάτε τη σοκολάτα, μπορείτε να την απολαμβάνετε, αλλά με μέτρο, χωρίς να χρειάζεται να δικαιολογείτε κάθε γλυκιά στιγμή με επιστημονικά επιχειρήματα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: «Όχι, τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό»
Τι σημαίνει για τα 18 παιδιά η μετάλλαξη του δότη που προκαλεί καρκίνο;
